China enfrenta un nuevo desafío sanitario en el inicio de 2025 con la propagación del metapneumovirus humano (HMPV), un virus respiratorio que presenta síntomas similares a los del COVID-19 y la gripe. Aunque las autoridades aún no lo han calificado oficialmente como «brote», varios hospitales reportan saturación por el aumento de pacientes, especialmente en las provincias del norte, donde los niños menores de 14 años son el grupo más afectado.
El Centro Chino de Control y Prevención de Enfermedades alertó en diciembre sobre un incremento significativo en las infecciones respiratorias agudas, identificando al HMPV como una de las principales causas. «La incidencia en niños menores de 14 años es significativamente alta, y los casos también están aumentando entre los adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos debilitados», señalaron desde la institución. Aunque el virus no es nuevo, su reciente propagación masiva ha encendido las alarmas sanitarias en el país.
Síntomas y formas de contagio
El metapneumovirus humano se transmite principalmente a través de contacto físico directo, estornudos, tos y secreciones respiratorias. Las autoridades han enfatizado la importancia de mantener medidas de higiene básicas, como el lavado frecuente de manos, para prevenir su propagación. Entre los síntomas más comunes se encuentran:
- Dolor de garganta
- Tos persistente
- Fiebre
- Secreción y congestión nasal
- Problemas para respirar
Si bien en muchos casos los síntomas pueden parecer leves, en personas vulnerables, como niños pequeños, adultos mayores y quienes padecen enfermedades crónicas, la infección puede evolucionar hacia complicaciones graves, como bronquiolitis o neumonía.
Alarma pero sin pánico
Aunque los reportes de hospitales saturados han generado preocupación, las autoridades chinas llaman a la calma. Hasta el momento, no se ha decretado un estado de emergencia, y se espera que las medidas de contención y monitoreo ayuden a controlar la situación. No obstante, el HMPV ya ha encendido un debate sobre la capacidad del sistema de salud para responder a emergencias sanitarias tras la experiencia de la pandemia de COVID-19.
⚠️ BREAKING:
China 🇨🇳 Declares State of Emergency as Epidemic Overwhelms Hospitals and Crematoriums.
Multiple viruses, including Influenza A, HMPV, Mycoplasma pneumoniae, and COVID-19, are spreading rapidly across China. pic.twitter.com/GRV3XYgrYX
— SARS‑CoV‑2 (COVID-19) (@COVID19_disease) January 1, 2025
Con la llegada del invierno, las infecciones respiratorias suelen aumentar, pero el comportamiento del HMPV está siendo monitoreado de cerca para determinar si se requieren nuevas intervenciones sanitarias. En paralelo, las redes sociales han amplificado la discusión, con testimonios de pacientes y familiares que describen largas esperas en hospitales y centros de salud.
