El escritor y activista Jesús Giráldez presenta «El emperador del Sáhara» en Fuerteventura

El autor se reunirá con su público este sábado, en la Librería Tagoror, en Puerto del Rosario, a partir de las 12:00 horas, donde firmará ejemplares de su nueva obra.

“El primer acercamiento fue una breve noticia que encontré en una publicación, creo recordar que del historiador Paco Cerdeña”, explica Giráldez. En ese texto se mencionaba que “en el año 1903 Jacques Lébody, autodenominado emperador del Sáhara, había recalado en Puerto Cabras, con destino después a Lanzarote, con la idea de comprar algunos terrenos en Tetir”.

Ese fue el punto de partida de un trabajo de documentación que se prolongó durante más de dos años y que llevó al autor a consultar hemerotecas francesas, españolas y norteamericanas. “Cuanta más información encontraba a través de la red, más fascinante parecía el personaje y más de novela parecía”, reconocía Giráldez en una entrevista en el programa La Voz de Fuerteventura, en Radio Insular.

Como resultado, la novela combina historia y ficción a través de dos planos narrativos. “Todo lo que se cuenta sobre Jacques Lébody es cierto, es real, basado en esta investigación que hice”, señala el escritor. “Quien va a contar la historia de Jacques Lébody es un periodista, Alfredo, que sí es un personaje de ficción”. Un periodista que investiga su figura en plena dictadura de Primo de Rivera, cuando la censura impedía el ejercicio libre de la profesión.

“Es un homenaje, entre otras cosas, al periodismo”, subraya Giráldez. “Es un periodista de solera, un periodista de reportajes que lleva al pie de la letra el código deontológico periodístico, con unos principios éticos inmutables”.

El protagonista de la novela, Jacques Lébody, era un personaje incruento, sin capacidad colonizadora ni militar, apunta el autor. “Su aventura estaba fomentada más por su estado mental que por un plan real”. De hecho, solo existe una fotografía conocida de Lébody, que vivía obsesionado con la idea de que Europa conspiraba contra él. Acabó recalando en Nueva York, donde su salud mental se deterioró progresivamente hasta su muerte en 1919.

Una obra vinculada a Fuerteventura

Con El emperador del Sáhara, Jesús Giráldez suma su séptimo libro publicado y consolida una trayectoria marcada por la investigación histórica y el compromiso con la memoria de la isla. “Prácticamente toda mi obra tiene que ver con Fuerteventura”, afirma.

Entre sus títulos, reconoce que cobra especial relevancia El médico de los corderos, un libro construido casi en su totalidad a partir de testimonios orales. “El 90% de la información fue obtenida a través de entrevistas”, explica. En total, “realicé, creo recordar, unas 82 entrevistas a gente de Fuerteventura que tenía entre 74 y 105 años”, rememora con emoción.

Ese trabajo de memoria colectiva ha dado ahora el salto al cine de la mano de la directora María Sanz. “María Sanz lo que ha hecho, aparte de comprarme los derechos del libro, es crear un guion adaptado”, señala Giráldez. “No es exactamente la historia de El médico de los corderos, pero sí está basada en él”.

El autor pudo asistir al rodaje de una escena y comprobar de primera mano la complejidad del proceso cinematográfico, así como el buen hacer de la directora y la calidad artística y humana de los actores protagonistas, Lorenza Machín y Domingo El Colorao.

Preocupado por el futuro

Más allá de la literatura, Jesús Giráldez ha estado siempre vinculado al activismo social, educativo y ecologista en Fuerteventura. Llegó a la isla por decisión propia y su obra está profundamente marcada por ese vínculo. “Yo vine aquí voluntariamente a la isla”, afirma, y añade que su relación con el territorio está hecha de afecto, pero también de preocupación. “Nunca ha existido un proyecto de isla”.

Crítico con el modelo de desarrollo actual, advierte de las consecuencias que ya se empiezan a notar. “Estamos copiando exactamente el mismo modelo” que en otras islas, como Gran Canaria y Tenerife, señala, y alerta de que “esta isla, desgraciadamente, dentro de 10 o 20 años estará colapsada”.

Aunque en su momento participó en iniciativas políticas, siempre ha mantenido distancia con los partidos tradicionales. “Para otra gente vivir de la política es un éxito; para mí sería todo lo contrario”, afirma. También expresa su inquietud ante el contexto político actual y aboga por “cualquier cosa, menos que la ultraderecha tome el poder en este país”, concluye.