El crucero ‘MV Hondius’ atracará el sábado en Granadilla de Abona tras el visto bueno de España y la OMS pese a las reservas del Gobierno canario

Detalles del crucero

El crucero ‘MV Hondius’, en el que se ha desencadenado un brote de hantavirus que ha provocado tres muertes y varios contagios durante su travesía por el Atlántico Sur, atracará el próximo sábado al mediodía en el puerto industrial de Granadilla de Abona, en Tenerife, tras el acuerdo alcanzado entre el Gobierno de España y la Organización Mundial de la Salud para gestionar la atención sanitaria del pasaje y la tripulación. La decisión fue confirmada este miércoles en rueda de prensa por la ministra de Sanidad, Mónica García, y el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, después de la reunión de urgencia celebrada en La Moncloa, sin presencia del Ejecutivo autonómico canario.

El buque, de bandera neerlandesa, había permanecido durante varios días aislado frente a las costas de Cabo Verde, cuyas autoridades denegaron la entrada en sus puertos. Tras la activación del Reglamento Sanitario Internacional y las gestiones diplomáticas con la OMS, la naviera solicitó atracar en un puerto de la provincia de Santa Cruz de Tenerife, opción que finalmente prosperó frente a las alternativas iniciales que se barajaron en el Puerto de La Luz, en Las Palmas de Gran Canaria, y en el Puerto de Santa Cruz de Tenerife. La ministra de Sanidad ha asegurado que se evitará en todo momento el contacto entre los pasajeros, la tripulación y la población local.

A bordo del ‘Hondius’ viajan catorce ciudadanos españoles —trece pasajeros y un miembro de la tripulación—, según los datos facilitados por las autoridades sanitarias. Salvo que su condición clínica lo impida, los pasajeros extranjeros serán repatriados desde Tenerife a sus países de origen, mientras que los españoles serán evacuados al Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla, en Madrid, donde permanecerán en cuarentena. El operativo prevé el uso de aviones medicalizados con burbujas de aislamiento para los traslados intercontinentales, con la activación de los protocolos previstos en la red española de Unidades de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel.

Hasta el momento se han contabilizado tres fallecidos y se sospecha que podría haber ocho contagios, de los cuales tres han sido confirmados mediante pruebas de laboratorio realizadas en Suiza y Sudáfrica. La cepa concreta del virus, perteneciente a la familia Hantaviridae, todavía no ha sido caracterizada con precisión y los epidemiólogos no descartan que la información se actualice en las próximas horas. No existe vacuna ni tratamiento específico contra esta infección, cuya transmisión se asocia habitualmente al contacto con roedores, aunque algunas variantes pueden derivar en transmisión persona a persona.

Reservas del Ejecutivo canario

El presidente de Canarias, Fernando Clavijo, lamentó este miércoles desde Bruselas la exclusión del Gobierno autonómico de la reunión de coordinación celebrada en Madrid, en la que participaron los ministros de Exteriores, Interior y Sanidad. Clavijo, que se encontraba en la capital comunitaria reunido con la vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea, Teresa Ribera, reclamó al Ejecutivo central «respeto, información, transparencia y lealtad institucional» y reiteró su petición de un encuentro urgente con el presidente Pedro Sánchez. El presidente canario aseguró que aún desconoce el contenido del acuerdo suscrito el martes entre el Gobierno y la Organización Mundial de la Salud, y que ha tenido conocimiento de la solicitud formal de atraque a través del presidente de la Autoridad Portuaria de Tenerife, Pedro Suárez.

Clavijo defendió, además, que la opción más práctica habría sido proceder a la repatriación directa de los pasajeros desde el Aeropuerto Internacional de Cabo Verde, evitando lo que calificó como un «viacrucis de tres días por el Atlántico» hasta el archipiélago. El presidente reconoció, no obstante, que los pasajeros infectados requieren «un transporte sanitario con unos protocolos altamente exigentes» y reclamó la celebración de reuniones sectoriales con las comunidades autónomas similares a las que se activaron durante la pandemia de COVID-19. En la misma línea se manifestó el presidente del Cabildo de Gran Canaria, Antonio Morales, que calificó de «extraordinariamente mala» la gestión institucional de la crisis.

El Ayuntamiento de Granadilla de Abona, por su parte, expresó en un comunicado su preocupación por la llegada del buque al puerto industrial del municipio y reclamó «garantías sanitarias y máxima transparencia». El consistorio reconoció estar comprometido con cualquier emergencia sanitaria, pero exigió «máxima prudencia, rigor técnico y coordinación institucional» en una situación que considera «de especial sensibilidad».

Aval de la comunidad epidemiológica

La decisión española de acoger al ‘Hondius’ cuenta con el respaldo expreso de las principales sociedades científicas del país. La presidenta de la Sociedad Española de Epidemiología, María João Forjaz, investigadora del Instituto de Salud Carlos III, subrayó que España «cuenta con los medios y la coordinación necesaria» para afrontar esta situación, y recordó que el país realiza simulacros periódicos sobre emergencias sanitarias en puertos designados, el último en Palma de Mallorca. La expresidenta de la Asociación de Médicos de Sanidad Exterior, Mar Faraco, calificó de «razonable y justo» auxiliar al buque al tratarse del «país más cercano con capacidad de gestionar la situación». Pedro Ignacio Arcos, profesor de Epidemiología de la Universidad de Oviedo e investigador asociado de la Universidad de Oxford, defendió que la decisión es «coherente» con el «grado reducido de riesgo» del brote y con el «deber de cooperación internacional».

El portavoz de la Sociedad Española de Medicina Preventiva, Salud Pública y Gestión Sanitaria, Adrián Hugo Aginagalde, matizó que, aunque el escenario representa un nivel «muy bajo» de riesgo para la población española, «dentro del crucero no puede descartarse que algún contacto inicie síntomas en estos días y necesite evacuación». El director científico del Instituto de Investigación Sanitaria Valdecilla, Marcos López, recordó por su parte que ante la ausencia de vacuna y tratamiento específico la respuesta debe basarse en medidas de control epidemiológico de los pasajeros, para las que España está, en sus palabras, «perfectamente preparada».

Una emergencia paralela en Gran Canaria

La crisis del ‘Hondius’ ha obligado además a un aterrizaje no previsto en el archipiélago. Uno de los aviones medicalizados que trasladaba a dos pasajeros del crucero —ya evacuados con anterioridad desde Cabo Verde con destino a Ámsterdam— se vio obligado a solicitar permiso para repostar y reparar la burbuja de aislamiento en Gran Canaria, después de que Marruecos denegara el aterrizaje del vuelo en su territorio. Según fuentes del Ministerio de Sanidad, la aeronave ha registrado un fallo en el sistema eléctrico de soporte del paciente, que permanece a bordo conectado al suministro del propio aeropuerto a la espera de la llegada de un nuevo avión que pueda continuar el trayecto hasta los Países Bajos. El departamento que dirige Mónica García ha insistido en que el paciente «no representa un riesgo para la salud pública» y que el dispositivo permanecerá en pista hasta resolver la incidencia.

Travesía y datos del buque

El ‘MV Hondius’ es un buque de pasajeros de bandera neerlandesa, construido en 2019, con un arqueo bruto de 6.603 toneladas, eslora de 108 metros y manga de 18 metros, operado por la naviera Oceanwide Expeditions y especializado en cruceros de expedición a regiones polares y subantárticas. La embarcación había iniciado su travesía en Ushuaia (Argentina), dentro de una ruta programada hacia Praia, en Cabo Verde, con destino final originalmente previsto en Canarias —un recorrido de más de 10.000 kilómetros y unas tres semanas de navegación—.

Según los datos de localización marítima consultados a última hora de la tarde de este miércoles, el buque navega rumbo al archipiélago a una velocidad de 11,5 nudos con un rumbo de 61,8 grados, después de haber abandonado las aguas próximas al puerto de Praia. La hora estimada de llegada al puerto de Granadilla de Abona se ha fijado oficialmente para el sábado 10 de mayo a las 12.00 horas, momento en el que se activará el dispositivo coordinado entre Sanidad Exterior, Capitanía Marítima, el Servicio Canario de Salud, las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad y los servicios de transporte sanitario aéreo y terrestre que deberán gestionar las evacuaciones hacia los aviones medicalizados y, en el caso de los pasajeros españoles, hacia el Hospital Gómez Ulla.