Más de 107.000 mayores en Canarias no pueden permitirse ver bien

La llamada “pobreza visual” comienza a emerger como una de las realidades menos visibles pero más preocupantes entre la población mayor en Canarias. Según el último estudio presentado por la asociación Visión y Vida, más de 107.990 personas mayores de 65 años en el archipiélago podrían estar renunciando a una correcta salud visual por motivos económicos.

Se trata de un fenómeno que, aunque de carácter estatal, encuentra en Canarias —y especialmente en territorios como Fuerteventura— un contexto especialmente sensible. La combinación de pensiones ajustadas, el encarecimiento del coste de la vida y las dificultades propias de la insularidad hacen que el acceso a revisiones oftalmológicas o a ayudas ópticas no siempre sea una prioridad.

El informe señala que el coste medio de unas gafas adaptadas a las necesidades de una persona mayor asciende a unos 495 euros. Una cifra que, en muchos casos, puede suponer entre el 30% y más del 50% de una pensión mensual. En Canarias, donde el 31,9% de la población está en riesgo de pobreza, por encima de la media nacional del 25,7%, este gasto se convierte en una barrera real.

Para muchos mayores, especialmente quienes viven solos o perciben pensiones bajas o de viudedad, renovar unas gafas o acudir a revisiones periódicas implica renunciar a otros gastos básicos. Esa situación acaba traduciéndose en decisiones cotidianas que afectan directamente a su calidad de vida: ver peor, limitar desplazamientos, abandonar actividades habituales o asumir con resignación dificultades que podrían corregirse.

En una isla como Fuerteventura, esta realidad adquiere una dimensión aún más delicada. A la vulnerabilidad económica se suman factores como la dispersión territorial, la necesidad de desplazamientos para acceder a determinados servicios y la falta de acompañamiento en parte de la población mayor. El propio estudio advierte de que la pobreza visual no es solo una cuestión de dinero, sino también de accesibilidad, soledad y abandono progresivo del autocuidado.

La investigación subraya además que muchas personas mayores normalizan el deterioro visual como una consecuencia inevitable de la edad. En lugar de expresar que ven mal, dejan de hacer cosas: leer, coser, salir con seguridad, conducir o incluso reconocer con claridad. Esa renuncia paulatina a actividades básicas o cotidianas incrementa el riesgo de aislamiento, caídas, dependencia y deterioro de la autonomía personal.

El informe recuerda que en España más de ocho millones de personas mayores necesitan gafas y que el segmento de mayor edad presenta más barreras para revisar y renovar su corrección visual. A partir de los 75 años, aumentan la fragilidad, la dependencia parcial, los problemas de movilidad y la soledad residencial, elementos que convierten una necesidad básica en una carga difícil de asumir. En los mayores de 85 años, la situación puede agravarse aún más por la falta de redes de apoyo suficientes.

Desde Visión y Vida se insiste en la necesidad de actuar antes de que esta realidad siga creciendo en silencio. Su presidente, Salvador Alsina, advierte de que “no puede haber ni una sola persona mayor que renuncie a ver bien por motivos económicos”. La asociación reclama campañas de prevención, revisiones periódicas accesibles y ayudas económicas para los colectivos más vulnerables, además de integrar la salud visual en las políticas públicas de envejecimiento activo.

En Canarias, donde el riesgo de pobreza ya parte de cifras superiores a la media del país, el estudio abre un debate de fondo sobre la atención a la población mayor y sobre la necesidad de reforzar medidas específicas en comunidades alejadas del territorio continental. En Fuerteventura, donde el envejecimiento avanza y la atención a los mayores se ha convertido en uno de los grandes retos sociales, la advertencia cobra un peso especial.

La pobreza visual, concluye el estudio, no es un problema menor ni exclusivamente sanitario. Es una forma de desigualdad que recorta autonomía, deteriora la calidad de vida y puede acelerar procesos de dependencia. En una comunidad como Canarias, y en una isla como Fuerteventura, donde las dificultades materiales y geográficas condicionan tanto el día a día, garantizar que las personas mayores puedan ver bien no debería entenderse como un lujo, sino como una cuestión de dignidad y de salud pública.

Enlace del estudio: https://drive.google.com/drive/folders/1RmSLHKJ30D4lfpTMOa46t0vG_gBZvRb5